Negli ultimi anni il tè verde giapponese, e in particolare il matcha, ha registrato una crescita senza precedenti sui mercati internazionali. Secondo le statistiche commerciali diffuse dal Ministero delle Finanze del Giappone, le esportazioni di tè verde, incluse quelle di matcha, hanno raggiunto lo scorso anno 12.612 tonnellate, segnando un record storico.
Esplosione del tè verde, il matcha domina i mercati globali e segna un record storico
Si tratta di un aumento di circa 3.800 tonnellate rispetto all’anno precedente, mentre nel confronto di lungo periodo i volumi risultano triplicati nell’arco di dieci anni. L’ultima volta in cui le esportazioni avevano superato le 10.000 tonnellate risaliva a circa 70 anni fa.
Ancora più significativo è il dato sul valore economico: le esportazioni hanno raggiunto 72,1 miliardi di yen, quasi il doppio del precedente record di 36,4 miliardi di yen, stabilito nel 2024. Per quanto riguarda i mercati di destinazione, gli Stati Uniti rappresentano il principale sbocco, con un valore di 29,3 miliardi di yen, mentre la domanda è in crescita anche in Europa e nel Sud-Est asiatico.
Alla base di questa espansione, vi sono la crescente attenzione globale per la salute e il boom della cucina giapponese. Il matcha, inizialmente diffuso attraverso bevande, è oggi ampiamente utilizzato anche nella pasticceria e nei dessert, inclusi parfait e crepes. L’aumento della domanda internazionale ha spinto la crescita di aziende agricole locali, come la florida Horiguchien, nella prefettura di Kagoshima, ad ampliare la produzione per soddisfare il mercato estero.
Tuttavia, il forte interesse globale sta esercitando pressioni sui prezzi. Secondo i produttori, i prezzi del tè sono in aumento proprio a causa della domanda sostenuta, con il rischio che ciò possa influire negativamente sulle vendite nel medio-lungo periodo. L’impatto è già visibile sul mercato interno: Ito En e Coca-Cola Bottlers Japan hanno annunciato un aumento di circa il 10% dei prezzi delle bevande al tè verde in bottiglia da 600-650 millilitri a partire da marzo, dopo un primo rialzo avvenuto in ottobre, citando l’aumento dei costi delle materie prime.
Nonostante queste criticità, il tè verde è considerato un elemento chiave nella strategia del governo giapponese, che punta a raggiungere 5.000 miliardi di yen annui di esportazioni agroalimentari entro il 2030.