I farmaci per la perdita di peso hanno generato un interesse senza precedenti per i trattamenti anti-obesità e persino l'Organizzazione Mondiale della Sanità si è espressa a favore della loro accessibilità. Ma l'endoscopia bariatrica resta una delle tecniche più seguite per raggiungere l'obiettivo della perdita di peso, soprattutto nei casi si conclamata obesità.
Obesità, endoscopia bariatrica: tecnica, risultati, prospettive
Si tratta di una tecnica mininvasiva e non chirurgica, che consiste nell'inserire un endoscopio, un tubo flessibile dotato di telecamera, attraverso la bocca per eseguire una riduzione gastrica dall'interno dello stomaco, senza tagli esterni né cicatrici sulla pelle.
Sulla punta dell'endoscopio sono incorporati elementi come aghi e fili che consentono di ridurne il volume piegando lo stomaco attraverso diversi punti interni.
Come per la gastroscopia o la colonscopia, la procedura viene eseguita in sedazione endovenosa e dura solitamente dai 20 ai 25 minuti. Poi il paziente si sveglia e si riprende completamente in pochi secondi.
Dopo la procedura, il recupero è rapido, consentendo ai pazienti di riprendere le loro attività quotidiane in breve tempo.
I medici che eseguono questi interventi dicono che i pazienti vengono dimessi lo stesso giorno o la mattina seguente e possono condurre una vita del tutto normale, tranne che le due o tre settimane seguenti, durante le quali seguono una dieta liquida, in modo che il loro stomaco possa adattarsi alla nuova forma.
I risultati dell'endoscopia bariatrica hanno un'efficacia del 20%. Ciò significa che se una persona pesava 100 chili, dopo la procedura può perdere circa 20 chili.
Tuttavia, dicono gli esperti, il rapporto emotivo con il cibo è molto importante. Ad esempio, se una persona è felice, festeggia mangiando; se è stressata al lavoro, mangia ancora di più.
Per questo l'intervento di riduzione dello stomaco è sovente accompagnato da un supporto psicologico per affrontare gli aspetti emotivi. In questo modo, si aiuta il paziente a separare le emozioni dal comportamento alimentare.
L'endoscopia bariatrica deve essere quindi accompagnata da un'educazione alimentare, seguendo la dieta specifica consigliata dai nutrizionisti. Poiché il paziente ha meno fame dopo la procedura, è più facile attenersi alla dieta prescritta dal team nutrizionale.
Tuttavia i medici sottolineano che l'educazione alimentare è più importante della perdita di peso e, pertanto, i pazienti vengono seguiti per due anni, concentrandosi su tre aree chiave: educazione, nutrizione e psicologia. Vengono in sostanza formati per prevenire il riacquisto del peso perso nell'arco di sei/sette mesi.
Il profilo dei pazienti che ricorrono all'endoscopia bariatrica è quello di persone che devono perdere 15 chili o più, anche fino a 200 chili, e che, oltre a perdere peso, desiderano lavorare sul loro rapporto con il cibo e ricevere una componente educativa.