Nel 1946, in un’Argentina attraversata da profonde tensioni sociali e politiche, l’elezione di Juan Domingo Perón segnò l’inizio di una nuova epoca. A ottant’anni da quel voto storico, il peronismo continua a essere molto più di un semplice capitolo nei libri di storia: è un’identità politica, un sentimento collettivo, una lente attraverso cui leggere il presente del Paese sudamericano.
Perón, tra giustizia sociale e polarizzazione: il leader che cambiò tutto
Perón arrivò al potere dopo aver costruito un solido consenso tra i lavoratori, grazie al suo ruolo nel governo militare emerso dal colpo di Stato del 1943. Da segretario al Lavoro, promosse riforme che migliorarono salari, diritti e condizioni dei dipendenti, conquistando l’appoggio delle classi popolari e dei sindacati. La sua vittoria elettorale del 24 febbraio 1946 rappresentò la consacrazione politica di quel legame diretto con il “pueblo”.
Accanto a lui, figura centrale e carismatica fu Eva Perón, Evita, divenuta simbolo di riscatto sociale e di vicinanza agli ultimi. Attraverso la sua fondazione e un’intensa attività pubblica, contribuì a rafforzare il mito peronista, fondendo politica e dimensione emotiva in una narrazione potente e duratura.
Il progetto di Perón puntava a una “terza posizione” tra capitalismo e comunismo, in un mondo già segnato dalla Guerra fredda. Nazionalizzazioni, industrializzazione e centralità dello Stato nell’economia furono pilastri della sua azione di governo. Allo stesso tempo, il suo stile decisionista e il controllo sui mezzi di comunicazione suscitarono critiche e opposizioni, alimentando una polarizzazione che avrebbe accompagnato a lungo la vita politica argentina.
Nel 1955, un colpo di Stato pose fine al suo secondo mandato e costrinse Perón all’esilio. Ma il peronismo non scomparve. Anzi, divenne un movimento radicato e trasversale, capace di sopravvivere alla proscrizione e di riorganizzarsi nel tempo. Il ritorno di Perón in patria, nel 1973, dimostrò quanto fosse ancora forte il suo ascendente sulle masse.
Ottant’anni dopo la sua prima elezione, l’eredità peronista continua a dividere e a mobilitare. Per alcuni, Perón fu il leader che diede voce ai lavoratori e promosse una maggiore giustizia sociale; per altri, inaugurò una stagione di populismo e personalismo che ha segnato in modo controverso le istituzioni democratiche del Paese.
Eppure, al di là dei giudizi, è innegabile che l’elezione del 1946 abbia rappresentato uno spartiacque. Ha ridefinito il rapporto tra Stato e cittadini, tra politica e masse, lasciando un’impronta profonda nella storia dell’Argentina contemporanea. Ricordare quegli ottant’anni significa interrogarsi non solo su un uomo, ma su un’idea di popolo e di potere che ancora oggi continua a far discutere, appassionare e dividere.