Diversi conservatori neri legati all'Amministrazione del presidente Donald Trump hanno rilasciato delle rare critiche verso il presidente, che ha condiviso un video condiviso sul suo social Truth che includeva un'animazione che raffigurava l'ex presidente Barack Obama e l'ex first lady Michelle Obama con corpi di scimmie.
Stati Uniti: il video razzista di Trump mette a rischio l'appoggio dei conservatori neri
Il video è stato poi cancellato e la Casa Bianca ha dichiarato che era stato pubblicato per errore da un membro dello staff.
Il presidente nazionale della NAACP (la National Association for the Advancement of Colored People, la potente organizzazione per i diritti civili dei neri), Derrick Johnson, ha dichiarato il video era "sfacciatamente razzista, disgustoso e assolutamente spregevole".
Ma l'episodio, avvenuto durante il Mese della storia dei neri, ha messo in luce le faglie all'interno del conservatorismo nero allineato a Trump, dove alcuni hanno espresso profonda delusione per il fatto che il video fosse stato condiviso, mentre altri hanno difeso il presidente e hanno inquadrato la controversia come un errore umano sfortunato.
Tra i critici c'era la Black Conservative Federation, un gruppo allineato a Trump che ha mantenuto stretti legami con il presidente e ha rilasciato una rara dichiarazione critica.
"Rappresentare personaggi pubblici neri in modo disumanizzante, in particolare immagini storicamente utilizzate per sminuire gli afroamericani, è inaccettabile, offensivo e indifendibile", ha affermato il gruppo in una dichiarazione, prima di esprimere comunque il suo sostegno alle politiche di Trump.
Trump ha detto ai giornalisti di non aver visto l'intero video prima che venisse condiviso sulla sua piattaforma social media nella tarda serata di giovedì e ha lasciato intendere che non si scuserà per questo.
"Credo che verso la fine ci fosse una specie di immagine che non piace alla gente. Non sarebbe piaciuta nemmeno a me, ma non l'ho vista", ha detto Trump. "Ho solo guardato la prima parte, e parlava davvero di frodi elettorali".
Alla fine del video, i volti degli Obama appaiono all'improvviso sui corpi di scimmie senza alcuna spiegazione, con la canzone "The Lion Sleeps Tonight" in sottofondo, prima che la clip si concluda con immagini collegate a un filmato di cospirazione elettorale.
Alla domanda se si sarebbe scusato, Trump ha risposto: "No, non ho commesso alcun errore. Voglio dire... guardo un sacco di cose, migliaia di cose, e ho guardato l'inizio. Andava bene". Alla domanda se condannasse la parte razzista del video, Trump ha risposto: "Certo che sì".
La portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, inizialmente ha respinto le reazioni negative, affermando che la clip proveniva da "un video meme di Internet che raffigura il presidente Trump come il re della giungla e i democratici come personaggi del Re Leone", e ha esortato i giornalisti a "fermare la falsa indignazione".
Il senatore Tim Scott della Carolina del Sud, il senatore nero in carica più a lungo nella storia degli Stati Uniti e uno dei più importanti conservatori di Washington, ha criticato pubblicamente il post, nell'immediatezza della pubblicazione.
"Prego che sia falso perché è la cosa più razzista che abbia mai visto uscire da questa Casa Bianca", ha scritto Scott su X. "Il Presidente dovrebbe rimuoverlo".
Trump ha poi dichiarato ai giornalisti di aver parlato con Scott al telefono. Durante la chiamata, Trump ha affermato di aver detto a Scott che il video era stato pubblicato per errore da un membro dello staff e che sarebbe stato rimosso, secondo una fonte vicina alla conversazione.
La Black Conservative Federation ha affermato nella sua dichiarazione: "Questo contenuto riflette una grave mancanza di giudizio da parte di un membro dello staff responsabile della pubblicazione digitale e non avrebbe mai dovuto essere creato, approvato o condiviso". Il gruppo ha aggiunto: "È proprio questo tipo di comportamento negligente e pigro che mina la credibilità, distrae dai progressi politici sostanziali e danneggia la fiducia degli afroamericani che si aspettano di meglio da coloro a cui sono affidate le piattaforme pubbliche".
Pur condannando il post, il gruppo ha cercato di separare l'incidente dal programma politico di Trump e dai risultati ottenuti durante il suo primo mandato,
Diante Johnson, fondatrice e presidente del gruppo, ha fatto parte del comitato consultivo Black Voices for Trump della campagna elettorale di Trump durante le elezioni del 2020. Trump è stato l'ospite d'onore del gruppo nel febbraio 2024.