Nigeria, Trump alza il livello: raid militari e libertà religiosa

Ogni anno in Nigeria vengono uccise migliaia di persone e tra le vittime ci sono un gran numero di cristiani e musulmani. La violenza comprende battaglie per la terra, rapimenti a scopo di estorsione, tensioni settarie e terrorismo. Per anni, gli attivisti cristiani avevano cercato di convincere l'amministrazione Biden a riclassificare la Nigeria come Paese di particolare preoccupazione, una categoria riservata alle nazioni in cui la libertà religiosa è minacciata.

Nigeria, Trump alza il livello: raid militari e libertà religiosa

Durante il suo primo mandato Trump aveva inserito la Nigeria nella lista, ma l'amministrazione Biden revocò la designazione nel 2021. Il rapporto del Dipartimento di Stato sulla libertà religiosa in Nigeria di quell'anno affermava che si erano verificate uccisioni di massa sia di cristiani che di musulmani, ma non individuava i cristiani come obiettivo specifico.

Il ritorno di Trump ha offerto nuove opportunità. Armati di dati sul numero di cristiani nigeriani uccisi, attivisti di gruppi dedicati a denunciare la persecuzione dei cristiani in tutto il mondo hanno dialogato con molti funzionari dell’amministrazione Trump. Il Rev. Wilfred C. Anagbe, vescovo della Middle Belt della Nigeria, è stato invitato a testimoniare a Capitol Hill lo scorso marzo. Ha dichiarato ai membri di una sottocommissione della Camera per l'Africa che "l'esperienza dei cristiani nigeriani oggi può essere riassunta come quella di una Chiesa sottoposta a sterminio islamista". A giugno, nello stato di Benue, residenza del vescovo, uomini armati hanno invaso la comunità a maggioranza cristiana di Yelwata, aggredendo, sparando e bruciando i residenti in un orribile e sanguinoso massacro. In totale, sono stati uccisi circa 200 civili.

Il giorno di Natale, Trump ha fatto lanciare missili Tomahawk contro la "feccia terrorista" - come l’ha definita - responsabile dell'uccisione di cristiani nigeriani. Il mese scorso, a Davos, in Svizzera, Trump ha elogiato gli attacchi di dicembre. "In Nigeria stiamo annientando i terroristi che uccidono i cristiani", ha detto. "Li abbiamo colpiti duramente". Un provvedimento di spesa del Congresso condizionerebbe metà degli aiuti statunitensi alla Nigeria al fatto che il Paese faccia abbastanza per fermare la violenza, promuovere la "libertà religiosa" ed indagare sui "gruppi terroristici jihadisti".

Di recente, Trump ha dichiarato al New York Times che avrebbe approvato altri attacchi se i cristiani avessero continuato ad essere uccisi e, il mese scorso, alcuni dirigenti statunitensi si sono recati in Nigeria per annunciare una partnership militare più stretta tra le due nazioni.