Tre capi di una confraternita della Northern Arizona University sono stati arrestati con l'accusa di nonnismo dopo la morte di uno studente di 18 anni durante una cerimonia di iniziazione.
L'adolescente, studente dell'ateneo, è stato trovato privo di sensi sabato in una residenza esterna al campus, associata alla confraternita Delta Tau Delta, vicino al campus del Flagstaff College, secondo le dichiarazioni del dipartimento di polizia di Flagstaff e dell'università.
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Nonostante i soccorsi prestati da chi ha trovato il ragazzo esanime e dagli agenti di polizia subito accordo, lo studente è stato dichiarato morto sul posto, hanno affermato le autorità. Gli agenti di polizia hanno eseguito mandati di perquisizione presso la residenza in cui è morto lo studente e hanno interrogato diversi testimoni.
La causa e le modalità della morte dello studente sono in attesa dell'autopsia da parte dell'ufficio del medico legale della contea di Coconino, ha affermato la polizia.
"Le informazioni preliminari indicano che l'uomo deceduto, uno studente della Northern Arizona University, ha partecipato a un raduno presso la residenza la sera precedente, identificato come un evento di 'corsa' per la confraternita Delta Tau Delta", secondo il comunicato della polizia. "È stato segnalato il consumo di alcol da parte di numerosi individui presenti, tra cui alcuni candidati all'impegno, tra cui l'uomo deceduto".
A seguito delle indagini, tre studenti, tutti membri del consiglio esecutivo della confraternita Delta Tau Delta, sono stati arrestati con l'accusa di nonnismo, ha dichiarato la polizia.
Secondo la polizia, gli studenti arrestati sono stati identificati come Carter Eslick, Ryan Creech e Riley Cass, tutti ventenni.
Secondo la polizia, i tre studenti sono stati arrestati presso il carcere della contea di Coconino.
La Northern Arizona University (la NAU) ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma, riferendosi alla giovane vittima: "Si tratta di una perdita devastante e i nostri cuori sono con la sua famiglia, i suoi amici e tutti i membri della nostra comunità che sono in lutto".
L'università ha dichiarato di essere a conoscenza delle indagini in corso e degli arresti dei tre studenti.
"Apprezziamo la diligenza del Dipartimento di Polizia di Flagstaff nel suo lavoro per stabilire i fatti e perseguire le responsabilità, e la Northern Arizona University è pronta a sostenere le indagini durante il loro svolgimento", ha affermato l'ateneo.
L'università ha dichiarato di stare esaminando l'incidente e di aver sospeso la confraternita Delta Tau Delta "per consentire un'indagine completa e dare priorità alla sicurezza degli studenti". L'università ha affermato di offrire alle confraternite "una solida formazione sulla prevenzione del nonnismo" e di avere "elevati standard di condotta" per tutte le organizzazioni associate alla NAU e per i singoli studenti.
"Vogliamo essere chiari: la sicurezza e il benessere dei nostri studenti rimangono la nostra massima priorità", ha dichiarato l'università. "Violenza, nonnismo e qualsiasi altro comportamento che metta in pericolo gli altri non hanno posto alla NAU".
La confraternita Delta Tau Delta ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma di essere "profondamente addolorata per il tragico incidente avvenuto alla Northern Arizona University, che ha coinvolto membri della sezione locale".
"In attesa dell'esito sia dell'indagine professionale che della successiva indagine interna da parte dei funzionari della Confraternita, la sezione rimane in sospensione provvisoria", ha dichiarato Jack Kreman, CEO della Confraternita Delta Tau Delta International. "Durante questo periodo, alla sezione è vietata qualsiasi attività e tutte le operazioni correlate sono cessate".
Kreman ha aggiunto: "La nostra posizione sul nonnismo è chiara: è l'antitesi della fratellanza e una violazione dei valori del Delta Tau Delta".