Si chiama ''kraamzorg'' ed è l'assistenza domiciliare di cui possono godere nei Paesi Bassi le neomamme per le prime incombenze del dopo parto. Si tratta di una forma di assistenza unica, in Europa, che aiuta le donne che hanno partorito da poco e che, trovandosi davanti alle difficoltà del nuovo ''ruolo'', non sanno da dove cominciare anche per semplici gesti, come cambiare un pannetto.
È stato il caso di una neomamma, Caterina, che si era sentita completamente impreparata all'arrivo del suo piccolo quando ha partorito con quattro settimane di anticipo, tramite taglio cesareo a seguito di una rara complicazione.
Paesi Bassi: specialista aiuta a casa le donne nei primi passi da madri
"Non avremmo nemmeno saputo come preparare il letto", confessa: "Non sapevamo come fare nulla".
A lei fa eco un'altra mamma, Elissa Fischel, che ha avuto un parto inaspettato in casa, con il suo bambino nato diverse settimane prima del previsto. "Non sapevo come cambiare un pannolino. La prima volta che l'ho fatto, l'ho messo al contrario".
Come sa ogni neo-genitore, accogliere un bambino nel mondo può essere un momento di immensa gioia, ma anche di stress, privazione del sonno e di una lista sempre più lunga di consigli contrastanti.
Non c'è da stupirsi quindi che molte neomamme si sentano sopraffatte e sole dopo il parto.
Nei Paesi Bassi tutti i neo-genitori ricevono il supporto di una professionista qualificato che arriva subito dopo la nascita. Si tratta dei "kraamverzorgenden", ovvero le assistenti alla maternità.
Queste assistenti specializzate in maternità trascorrono solitamente fino a otto giorni a casa dei neo-genitori, aiutandoli in ogni aspetto, dal lavaggio dei panni all'individuazione precoce di eventuali problemi di salute.
Un aiuto che spinge le neomamme a non considerarsi sole, avendo qualcuno che le rassicura rispondendo alle loro domande.
Tutti i genitori nei Paesi Bassi hanno diritto a questa forma di assistenza personalizzata. Per coloro che chiedono aiuto a familiari, amici o a internet, il servizio "Kraamzorg" rappresenta un vantaggio senza precedenti. Si tratta di una forma di assistenza unica che aiuta genitori e fa crescere meglio i bambini.
"Offriamo ai neogenitori un buon inizio nel loro ambiente domestico", spiegano al KraamZus, una delle organizzazioni che fornisce assistenza alle nuove famiglie.
La magia del ruolo, dicono, sta nella capacità di trasformare l'esperienza iniziale di una famiglia con un neonato "da ciò che potrebbe sembrare caotico a una sensazione di pace", e di aiutare i genitori a sentirsi più sicuri.
"Siamo gli occhi e le orecchie dell'ostetrica e possiamo individuare precocemente i problemi, perché non sempre tutto fila liscio".
I genitori hanno diritto a un servizio di assistenza che varia dalle 24 alle 80 ore , in genere distribuite su otto giorni . Il servizio è in gran parte coperto dall'assicurazione sanitaria, ma alcune polizze richiedono un supplemento di 5,70 euro all'ora. Di solito è fornito da organizzazioni private e, poiché l'assicurazione è obbligatoria nei Paesi Bassi, tutti hanno diritto al kraamzorg. Le assistenti hanno un ruolo molto ampio, che va dal supporto domestico al controllo del benessere della famiglia. Possono badare al neonato in modo che la neomamma possa riposare, prendersi cura dei fratelli e monitorare la salute della neomamma e del bambino, ad esempio controllando i punti di sutura o fornendo supporto all'allattamento.
Le nuove madri poi sono sollevate dal vedersi accanto una persona con una formazione medica prontamente disponibile durante la sua prima settimana da neomamma.
Una neomamma racconta di essere rimasta particolarmente sorpresa dal supporto pratico: la sua assistente "ha fatto un sacco di bucato", compresi i vestiti che giacevano in fondo al cesto della biancheria; tagliava anche la frutta fresca e preparava il tè ogni mattina, persino pulendo il bagno.
I Kraamverzorgenden si occupano anche di altri aspetti della vita di una famiglia, come cambiare le lenzuola ogni giorno e fare piccole pulizie in casa.
Il sistema è progettato per facilitare una transizione graduale alla maternità, soprattutto perché si tratta di un periodo intenso, sia mentalmente che fisicamente. Un obiettivo importante dell'assistenza è che le donne acquisiscano la sicurezza necessaria per prendersi cura dei loro neonati in modo indipendente una volta che la figura di riferimento se ne sarà andata.
Poiché la situazione di ognuno è unica, le assistenti alla maternità devono adattarsi alle esigenze di ogni famiglia che assistono, che può spaziare da genitori che si sono preparati per settimane a famiglie estremamente vulnerabili che vivono in povertà. Le famiglie a basso reddito possono richiedere sussidi per coprire i costi.
Le assistenti alla maternità si trovano in una posizione privilegiata per individuare precocemente i segnali di abuso, negligenza, un ambiente insicuro o stress relazionale.
Uno studio, basato su interviste con donne nel post-partum, ha scoperto che il kraamzorg aumenta "l'autoefficacia genitoriale ", ovvero fa sentire i genitori più competenti nell'affrontare tutte le sfide che comporta la cura di un neonato. Una madre ha affermato di sentirsi "altrettanto insicura" con il suo secondo figlio quanto con il primo e di aver bisogno di quella "rassicurazione extra" per sapere di stare facendo un buon lavoro.