Un tribunale del lavoro ha sanzionato i dirigenti del Memorial Hospital di Darlington, contro il quale un gruppo di infermiere aveva mosso l'accusa di avere violato la loro dignità avendo autorizzato una donna transgender a utilizzare il loro spogliatoio.
Regno Unito: sanzionato ospedale per aver autorizzato donna transgender a usare spogliatoio femminile
Otto infermiere del Darlington Memorial Hospital hanno affermato di essere state "penalizzate" dai dirigenti per essersi opposte all'utilizzo dello spazio riservato a loro da parte di Rose Henderson, un uomo biologico che si identifica come donna.
Il County Durham and Darlington NHS Foundation Trust ha affermato che le infermiere avevano "demonizzato" il loro collega e che la politica era conforme alle linee guida dell'epoca.
In una vittoria parziale per le infermiere, la commissione per l'occupazione ha affermato che il trust aveva creato un "ambiente ostile", ma altri elementi della loro richiesta erano infondati.
Le infermiere hanno detto che la sentenza è stata una "massiccia rivendicazione" e una "vittoria del buon senso".
I primi reclami contro l'utilizzo della donna transgeder dello spogliatoio femminile, identificata come Rose Henderson, erano stati presentati dalle infermiere del reparto di chirurgia diurna nell'agosto 2023.
Circa 26 infermiere hanno firmato una lettera in cui lamentavano l'uso e la condotta di Rose all'interno dello spogliatoio.
Da parte sua, Rose ha dichiarato al tribunale che le accuse, tra cui quella di aver fissato le donne mentre si spogliavano, erano "false" .
Nella sentenza di 134 pagine, il collegio ha affermato che il trust ha molestato e discriminato le infermiere, obbligandole a condividere lo spogliatoio con una "donna transgender biologicamente maschio" e poi non ha preso sul serio le loro preoccupazioni.
Ma la commissione ha ritenuto che le accuse dell'infermiera sulla condotta di Rose Henderson nello spogliatoio fossero "infondate" e le ha respinte, insieme alle affermazioni secondo cui le donne sarebbero state vittime di violenze.
Nella sentenza si sostiene che la politica del trust aveva uno "scopo ammirevole e nobile", ma anche l'effetto di "violare la dignità" degli infermieri e di "creare per loro un ambiente ostile, umiliante e degradante".
Quando gli infermieri hanno espresso le loro preoccupazioni, "si sono sentiti sinceramente non presi sul serio" e "in sostanza liquidati dai dirigenti e visti come dei piantagrane", ha affermato la commissione.
In nessun momento, nessuno nella dirigenza o nel dipartimento delle risorse umane del trust ha "considerato seriamente" come la loro politica "potrebbe costituire una qualche forma di discriminazione nei confronti delle dipendenti", si legge nella sentenza.
La commissione ha inoltre concluso che le infermiere avevano "ragione nel credere" che la direzione "non avrebbe affrontato la questione fondamentale", ovvero l'uso dello spogliatoio femminile da parte di una "donna transgender biologicamente maschile".
Circa 300 donne usavano lo spogliatoio e Rose era l'unica persona trans.
Chiedere a Rose di trasferirsi altrove sarebbe stato "ragionevole e fattibile", ha affermato la commissione. Invece, un piccolo cubicolo adiacente a una sala riunioni è stato trasformato in uno spogliatoio per coloro che si lamentavano.
Inoltre, un responsabile delle risorse umane ha detto alle infermiere di "aprire la mente", il che "ha fatto capire loro che non venivano prese sul serio" e ha rafforzato "la sensazione di essere considerate transfobiche o bigotte", ha affermato il comitato.
Il tribunale ha affermato che le infermiere avevano "diritto a un rimedio" e ha incoraggiato tutte le parti a concordarne uno senza la necessità di ulteriori udienze.
Intervenendo dopo la pubblicazione della sentenza, Bethany Hutchison, una delle infermiere che hanno citato l'ospedale, ha affermato che si è trattato di una "vittoria del buon senso" e di un "punto di svolta" e che le donne meritano di accedere a spazi riservati a un solo sesso "senza paura o intimidazione".